Por Sheila Antonio
Hay un viejo dicho: nunca te lances a aguas desconocidas.
¿Pero qué pasa si aguas desconocidas saltan hacia ti?
Durante un evento climático extremo relacionado con el agua, como un huracán, el suelo se inunda de humedad tan rápidamente que no puede absorberla lo suficientemente rápido. El resultado es una escorrentía masiva que, a su vez, puede provocar inundaciones. Y si bien el sistema de aguas pluviales de su ciudad o pueblo está diseñado para capturar la escorrentía y canalizarla para su tratamiento, si la tormenta es lo suficientemente poderosa, la infraestructura de tratamiento también puede verse abrumada rápidamente.
En 2017, el huracán Harvey arrojó 51 pulgadas de lluvia en Houston, Texas, en 72 horas. Su impacto en las plantas de tratamiento de aguas residuales locales fue devastador y tardaron seis meses en recuperarse.
¿Qué contaminantes podrían estar acechando en el agua después de una tormenta?
Prácticamente puedes contar con mayores cantidades de todo. No sólo los sospechosos habituales, como la suciedad y el óxido, sino también contaminantes como el aceite de motor, la gasolina, los fertilizantes, la pintura, los herbicidas y los pesticidas.
De particular preocupación son los coliformes potencialmente mortales. Las bacterias coliformes viven en el tracto digestivo de todos los animales, incluido el humano. Muchas formas son completamente inofensivas, pero la E. coli productora de toxina Shiga es especialmente preocupante y puede provocar, entre otras cosas, insuficiencia renal.
Los pozos privados son particularmente vulnerables . Y si eres propietario de uno, eres responsable de su salud y de la limpieza del agua que proporciona.
Qué hacer si sospecha que hay agua contaminada
Preste siempre atención a los consejos de su empresa de agua local, ya que es la más cercana al problema y puede brindarle la información más actualizada sobre la calidad del agua de su hogar. Si recibe una alerta de Hervir agua, eso significa que su municipio de agua ha identificado patógenos peligrosos en el agua potable. Hervir agua durante al menos un minuto los matará.
Desafortunadamente, el agua hirviendo también concentra contaminantes químicos y metales pesados. En 2021, Victoria, Australia, sufrió graves daños en su sistema de agua. A tres suburbios se les dijo que no bebieran agua incluso si la hervían primero .
Para prepararse para un desastre potencial (y algunos dicen inevitable), tenga a mano un sistema de filtración sólido o abundante agua embotellada para todos (incluidas las mascotas) en su hogar.
Pensamientos finales
Si tiene un sistema de filtración instalado, es fundamental cambiar los filtros según lo recomendado y posiblemente con mayor frecuencia si experimenta impactos severos de aguas pluviales. Su filtro solo puede absorber o bloquear una cantidad determinada antes de que su utilidad comience a verse gravemente comprometida.
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